California’da 1967 yılında yaşanmış gerçek bir olayı günümüz Almanyası’na aktaran The Wave (Dalga) filmi, faşizmin köklerine dair etkileyici tespitler yaparak otokrasi, disiplin ve güç kavramlarının eskimesinin söz konusu olamayacağını ortaya koyar.
Film, enerjik ve karizmatik bir öğretmen olan Rainer Wegner’ın otokrasi üzerine verdiği ders ile başlar. Öğrencilerin ilgisizliği üzerine dikkatlerini çekmek için bir deney yapmaya karar veren Öğretmen Wegner, öğrencilerinden kendisini liderleri olarak kabul etmelerini ister ve herkese beyaz bir t-shirt giydirir. Öğretmen Wegner, gizli bir işaretle iletişim kuran bu öğrenci grubuna The Wave (Dalga) adını verir. Öğrenciler, umulmadık bir şekilde bu birlikteliğin oluşturduğu güçten zevk almaya başlarlar. Kısa bir süre içerisinde yeni keşfedilen bu disiplin, diğer okul aktivitelerinde de kendisini göstermeye başlar ve gruba yeni üyeler katılmasını sağlar.