Batı Afrika'da yaşanan iklim değişiklikleri, özellikle Fildişi Sahili ve Gana gibi büyük kakao tedarikçilerinin kakao temininde zorlanmasına neden oluyor. Bu durum, kakao fiyatlarının tarihi zirvelere çıkmasına sebep olurken, New York Ticaret Borsası'nda işlem gören mayıs vadeli kakaonun ton başına fiyatı 9 bin 600 doları aşarak rekor kırdı.
GlobalData adlı veri analitiği ve danışmanlık firmasının öngörülerine göre, 2023-2024 sezonunda önceki yıla göre kakao arzında yaklaşık yüzde 8'lik bir düşüş bekleniyor. Bu düşüşün başlıca nedeni, en büyük iki kakao tedarikçisi olan Fildişi Sahili ve Gana'daki sorunlar olarak gösteriliyor.
Özellikle Fildişi Sahili'nde ve Gana'da büyük kakao fabrikalarının tohum maliyetlerini karşılayamaması, üretimi kısmak veya durdurmak zorunda kalmalarına yol açtı. Bu da kakao fiyatlarının rekor seviyelere tırmanmasına sebep oldu. Fildişi Sahili, dünya kakao arzının yaklaşık yüzde 45'ini gerçekleştiriyor ancak bu yıl beklenen hasat oldukça düşük.
Kuraklık ve şiddetli yağış gibi hava koşulları, kakao hasadını olumsuz etkiliyor ve bu durum fiyatlardaki yükselişin ana nedenlerinden biri olarak gösteriliyor. CSSVD virüsü gibi bitki hastalıkları da kakao üretimini olumsuz etkiliyor.
Kakao fiyatlarındaki artışın çikolata endüstrisini nasıl etkilediğine dair veriler de dikkat çekici. New York ve Londra kakao vadeli işlem piyasalarında yaşanan ralli, çikolata fiyatlarının artışını kaçınılmaz kılıyor. Özellikle son üç ayda New York'ta kakao fiyatları yüzde 150'den fazla artış gösterdi ve mart 2023'ten bu yana fiyatlar yüzde 255 oranında yükseldi.
Çikolata hayranları için üzücü haber ise, küresel kakao üretiminin büyük bölümünü sağlayan Fildişi Sahili ve Gana'dan gelen kötü haberlerin, çikolata fiyatlarının keskin bir şekilde artmasına yol açması. Bu artış, çikolata üreticilerini fiyat artışlarına gitmeye ve hatta çikolata ambalajlarını küçültmeye yönlendiriyor.
Ancak çikolata endüstrisinde yaşanan bu sıkıntılar, kakao üreticileriyle sınırlı değil. Gana ve Fildişi Sahili gibi ülkelerdeki yoksul kakao çiftçileri, rekor fiyat seviyelerinden henüz yararlanamıyorlar. Ayrıca, çocuk işçiliği de bu bölgelerde hala ciddi bir sorun olarak devam ediyor.
Uzmanlar, Batı Afrika'daki hava koşullarının kakao üretimini nasıl etkileyeceğini yakından takip ediyor. Kakao üretimindeki bu belirsizlikler, çikolata fiyatlarının gelecek dönemde daha da yükselmesine neden olabilir.